Am Samstag gab es das erste Highlight der neuen Footballsaison. Die Indoor Bowl im Sportpark Graz ist für die steirische Football Kommune völliges Neuland und man sah mit Spannung den Zuschauerzahlen entgegen.

Die Werbung hatte aber gegriffen und so waren ca. 900 Zuschauer gekommen um die sich die steirischen Teams im direkten Vergleich anzuschauen. Sechs Mannschaften waren am Start, darunter neben Giants,Bears, Reavers,Hurricanes und Rhinos, auch ein Gastteam aus Kärnten, die Villach Eagles.

Für unsere Rhinos war es die erste Standortbestimmung mit Spielen gegen die Bears und Giants. Beide Teams waren vorab deutlich starker einzuschätzen auch wenn niemand Erfahrung im 8 gegen 8 Format hatte. Jedes Team durfte 21 Spieler an den Start bringen und die Rhinos hatten sich ihre besten Akteure zusammengeholt.

Der Start gelang dann auch gleich sehr gut. Gegen die Bears war man zwar schnell mit 0:6 hinten konnte aber sofort den Ausgleich herstellen. WR Michael Leitgeb glänzte und hielt die Rhinos lange im Spiel. Mit 12:19 ging es in die Pause. Die sehr starken Bears nutzten im zweiten Durchgang die Fehler unseres Teams gnadenlos aus und entschieden das Spiel letztendlich mit 19:36 für sich. Trotz der Niederlage zeigte vor allem QB Manuel Farkas und seine Reciever was in der Rhinos Offense steckt. Spektakuläre Touchdowns machten Hoffnung für das Spiel gegen die Giants.

Und das sollte dann ein wahrer Krimi warden. Schon in der ersten Serie war die Rhino Defense auf dem Posten und konnte durch LB Phillip Schönfelder den Ball abfangen. Das führte dann auch gleich zu den ersten Punkten der Begegnung. Nach einem Doppelschlag der Giants stand es 6:12 für den den Top Favoriten. Die Offense war wieder an der Reihe und die war diesmal wirklich gut drauf. Die Männer rund um QB Farkas schafften es noch vor der Pause das Spiel zu drehen und mit 13:12 in die Halbzeit zu gehen. Zum ersten Mal war richtig Stimmung in der Halle den die mitgereisten Rhino Fans feuerten das Team frenetisch an.

Es folgte eine enorm spannende zweite Halbzeit in der die Rhinos lange die Oberhand hatten. QB Manuel Farkas und WR Adam Swoboda brachten die Rhinos mit 26:18 in Führung und es waren nur noch zwei Minuten auf der Uhr. Die Giants nutzten die Zeit und scorten zwei mal in weniger als einer Minute zum 26:30. Die Offense war noch einmal gefordert. Eine Strafe gegen die Giants brachte uns noch einmal in Scoring Reichweite aber zwei Pässe in die Endzone verfehlten ihr Ziel und die Chance auf die Sensation war vertan.

Trotz der beiden Niederlagen war die Verannstaltung für die Rhinos ein Riesen Erfolg und brachte viel Lob und Staunen für eine beherzte Leistung. Das Spiel gegen die Giants war in Punkto Stimmung und Spannung das Highlight des Abends und das Team konnte erhobenen Hauptes die Heimreise antreten.

HC Zenz zum Turnier:

“ Wir sind sehr zufrieden wie das heute für uns gelaufen ist. Wir waren zwei Mal sehr nahe dran und haben uns als Verein von der besten Seite gezeigt. Nicht nur unser Team, sondern auch die DCB Butterflys und unsere Fans haben heute für eine großartige Stimmung gesorgt. Es war eine spannende Gruppe in der es enger zugegangen ist als vorher angenommen wurde und ich glaube den Fans hat unser Auftritt ebenfalls gefallen.”

Gewonnen haben dann übrigens die Bears, die den Reavers im Finale keine Chance ließen.

Unser Profi Fotograf Martin Meieregger hat das Geschen für uns im Bild eingefangen.