Nach einem außerordentlich Erfolgreichen Grunddurchgang geht es für die Rhinos in die Fremde um gegen ein bis dato ungeschlagenes Team anzutreten.
Die Gmunden Rams werden die West-Conference mit sechs Siegen abschließen und waren dabei in nur einem Spiel in Bedrängnis. Das Traditionsteam aus Gmunden fand sich überraschend in der vierten Liga wieder denn im letzten Jahr waren die Gmundner als Aufsteiger in die Division 2 vorgesehen was man in Gmunden ablehnte. Der Verband entschied daraufhin die Widder in die Division vier zu versetzen.
Das hat in Gmunden zu einer Trotzreaktion geführt. Noch vor der Saison wollten viele Spieler ihre Karrieren beenden aber nach dem Zwangsabstieg blieben dann doch einige Spieler an Bord. Die Rams sind daher ein sehr schwerer Gegner mit viel Routine auf beiden Seiten des Balls. Stars des Teams sind der Polnische Quaterback Tymoteusz Szewczyk der als Läufer brandgefährlich ist, sowie Runningback Michael Fellner der die Hauptlast im Angriff trägt. Die Rams sind aber nicht nur von einem Spieler abhängig sondern nutzen eine Vielzahl an Spielern um Punkte zu erzielen. Die Verteidigung hat zwei Mal zu null reüssiert und gesamt nur 54 Punkte zugelassen. Vor allem die D-Line ist enorm stark und führt eine sehr stabile Verteidigung an.
Für die Rhinos war vor der Saison von den Playoffs geträumt worden und nach dem Erreichen der Post Season kommt man nun ohne großen Druck nach Gmunden. Wie stark die West-Conference im Vergleich ist kann man nur sehr schwer einschätzen. Die Ergebnisse waren viel Ausgeglichener als im Osten wo es am Ende eine zwei Klassen Gesellschaft war, bis auf die Ravens waren alle Teams durchaus Konkurrenzfähig. Direkte Begegnungen gab es bislang noch nicht und so bleibt dieses Spiel eine Wundertüte in der alles passieren kann. Unser Team ist zwar klarer Außenseiter kann aber auf den Großteil des Kader zurückgreifen. 40 Spieler werden die Reise nach Gmunden antreten und man hat zwei Wochen mehr Zeit sich auf die Rams vorzubereiten die noch ein Spiel zu absolvieren haben bevor es zum Halbfinale kommt. Ob man den Hausherren ein Bein stellen kann wird vor allem von der Leistung der Offense abhängen, die heuer nicht immer überzeugen konnte. Die Defense ist Top fit und wird wie immer von Dietmar Almbauer perfekt eingestellt sein.
Wir hoffen auf zahlreiche und lautstarke Unterstützung durch unsere Fans und würden uns freuen wenn uns unsere Fans nach Gmunden begleiten. Kickoff in der SAP Arena ist am Samstag dem 8.Juli um 18:00.
