Die Rhinos traten am Samstag zu ihrem dritten Qualifikationsspiel an. Gegner waren die Salzburg Ducks II, die aber einige Spieler der ersten Mannschaft mit nach Oberaich brachten um deren zweites Team zu verstärken. Vor einer erneut grandiosen Kulisse hatten sich die Rhinos viel vorgenommen.
Nachdem man vor zwei Wochen kein Bein auf den Boden gebracht hat waren die Erwartungen und der Druck dementsprechend groß. Das Team wollte den Fans unbedingt zeigen, dass man nicht nur organisatorisch sondern auch sportlich einiges zu leisten im Stande ist.
Das Team war zwar ein wenig ersatzgeschwächt (man musste auf neun Spieler verzichten) aber es kamen auch zwei schmerzlich vermisste Verteidiger ins Team zurück. Robert Greiner und Michael Wattaler standen auch in der Startformation. Die Defense setze auch gleich ein Ausrufezeichen. Der erste Drive der Ducks konnte gestoppt werden und die Rhinos kamen an der eigenen sieben in Ballbesitz. Die Offense konnte leider nicht ins Spiel finden und gab den Ducks den Ball postwendend zurück. Nach zwei weiteren Drives stand es bereits 0-12 für die Ducks die bis dahin keine Probleme mit den Rhinos hatten. Aber dass sollte sich bald ändern. Im dritten Drive der Ducks kam der Weckruf durch die Defense. Ingo Gabriel mit dem Pik und einem soliden Return brachte die Offense wieder an den Ball und diese machte sich auf den Weg Richtung Ducks Endzone. Nach zwei Drops in der Endzone versuchten die Rhinos das Fieldgoal welches leider geblockt wurde. Die Defense ließ aber weiter kaum etwas zu und so ging es mit 0-12 in die Pause. In der zweiten Halbzeit entwickelte sich eine Defense Schlacht. Bis Mitte des Schlussviertels konnte keine Offense etwas bewirken. Fumbles und Interceptions wechselnden einander ab bis Manuel Farkas mir zwei Pässen das ganze Feld überbrücken konnte und Michael Kögeler zum ersten Touchdown der Vereinsgeschichte fand. Mit 7-12 war das Spiel jetzt wieder offen aber postwendend nutzten die Ducks den einzigen Fehler der Rhino Defense zum 7-18. Doch die Rhinos kamen sofort wieder heran. Ein Fieldgoal von Lukas Unger verkürzte auf 10-18. Den folgenden Onside Kick eroberten die Ducks und das Spiel schien gelaufen aber da war ja noch die Überragende Verteidigung die den Ball mit 56 Sekunden auf der Uhr per Fumble zurückeroberte. Die Offense konnte den Ball über das ganze Feld bewegen aber da keine Auszeit mehr zur Verfügung stand war an der 1 Yard Linie Endstation. Die Sensation ist zwar nicht geglückt aber die Steigerung zum letzten Spiel war gigantisch. Vor allem die Verteidigung war mit vier Turnovers und drei geblockten Extrapunkten in Bestform. Der Angriff hat die erste Halbzeit erneut verschlafen aber im zweiten Durchgand über 200 Yards Raumgewinn erspielt. Mangelnde Routine und einige Strafen haben uns den Sensationssieg gekostet. Danke an die Ducks die ihre Sommerpause unterbrochen haben um nach Oberaich zu kommen.
Die Rhinos haben damit die Verbandsvorgaben erfüllt und werden im Herbst an der Steirischen Meisterschaft teilnehmen sowie 2017 in die Division 4 einsteigen.
