Am 26. November war es soweit. Die Brisbane Rhinos standen im Endspiel um die Regionalmeisterschaft in Queensland.Gegner im Sun Bowl waren die Gold Coast Stingrays
Veranstaltet wurde im Stadion der Stingrays in dem sich rund 1000 Zuseher einfanden. Das Team aus Runaway Bay, einer Kleinstatt mit 8.912 Einwohnern hat die Liga seit Jahren dominiert und die letzten 37 Spiele gewonnen. Auch im Endspiel um die Queenslandmeisterschaft waren sie damit klarerweise Topfavorit. Schon im Grunddurchgang waren die Stingrays die einzigen die den Rhinos eine Niederlage zufügen konnten. Nach einer exzellenten Saison in der die Rhinos immer besser wurden, war die Hoffnung groß die Siegesserie der Stingrays zu brechen und es sah lange danach aus als könne dies auch gelingen. Die Begegnung war bis zum Schluss völlig offen. Die Rhinos konnten auf jeden Score der Stingrays antworten. Bei einem Spielstand von 14 -14 wurden die Seiten gewechselt. Im Dritten Viertel konnten die Rhinos zum ersten mal über eine Führung jubeln, die von den Stachelrochen aber bald ausgeglichen wurde. Am Ende hatten diese dann erneut den längeren Atem und gingen als 28-21 Sieger vom Feld. Heinz Hammerlindl war diesmal nicht mit dabei. Seine Knieblessur zwang ihn erneut zum zuschauen, als sein Team sich nach heroischem Kampf mit dem Vizemeistertitel zufrieden geben musste.
Wer sich das Spiel selbst anschauen möchte, findet einen Videostream unter:
www.youtube.com/watch?v=xu1oeyKthFc&t=11727s